岫玉，作为中华四大名玉之一，有着诸多独特之处。

首先，岫玉又名岫岩玉，产于辽宁省岫岩县，是一种软玉，属蛇纹石，化学组成为含水的镁硅酸盐，还含少量其他矿物。

在特性方面，物理特性上，其摩氏硬度在2.5至5.5之间（偏岭镇细玉沟出产的老玉硬度在6至6.5之间），颜色丰富以绿色为主，质地温润细腻。产出特性上，岫岩的瓦沟矿岫玉开采历史久、储量丰富，产量占全国60%左右，产出的岫玉每块几十斤到几百斤不等，有的达吨位以上。

岫玉种类多样，有蛇纹石玉（主导种类）、透闪石玉（如老玉等）、蛇纹石玉和透闪石玉的结合体（甲翠）。

岫玉历史文化意义非凡，它是最早被发现和使用的玉种，使用历史贯穿从原始社会到现代的各个时期，从神玉时期到王玉时期再到民玉时期。在某种意义上，中华文化就是岫玉文化，有“玉根国脉”之说。

在价值方面，艺术价值上，岫玉是理想的玉雕材料，可用于制作不同工艺品；收藏价值上，只有中等以上的岫玉才有收藏价值，目前蛇纹石玉价值较高；此外，岫玉制作的玉石药枕还有观赏性和保健等作用。