和田玉的特点有韧度大、纯度高、质地好、油性温润、颜色纯正、声音优美、硬度好、透明度、光泽好、体重。

韧度大：和田玉的韧度大，不容易出现破碎的现象，在佩戴的过程中很耐磨，在雕刻细线条的时候，也不易形成崩裂。和田玉的韧度是指打击硬度，一般在所有玉石中，和田玉的韧度是最高的。

纯度高：和田玉主要由闪透石组成，而且内部结构紧密细腻，通常闪透石成分越高纯净度就越高。在和田玉中羊脂玉的闪透石成分达到了99%，是和田玉中纯度最高的，其次就是青玉。

质地好：和田玉的质地温润、油性强，给人一种滋润温润的感觉，水头也很好，在光线照射下呈现微透明的形态。通常好的和田玉看起来非常有生气，且内部的杂质非常少，甚至有的还会达到无瑕的程度。

油性温润：油性温润是和田玉主要的特点之一，油性温润是和田玉与其它玉石最大的区别，虽然其它地方产出的玉石同样具备温润、油性的特点，但是都不能与和田玉相比。

颜色纯正：此外颜色纯正也是和田玉的特点，和田玉与其它玉石相比，黄色和田玉的颜色黄如蒸栗，白色和田玉颜色白如截脂，黑色和田玉颜色黑如纯漆。

声音优美：声音优美同样是和田玉的特点，古人经常会通过听声音来鉴别玉石，和田玉经过敲击后，发出的声音是清越绵长的，如金磬余响一般。

硬度好：硬度是鉴定和田玉的重要标志之一。矿物的硬度是矿物抵御其它物体侵入的一种力学性质。相对硬度，或称摩氏硬度，是一种刻划硬度。绝对硬度，亦叫压入硬度。是根据矿物表面上能够承受的重量来测定的。和田玉的摩氏硬度约为6.5，不同品种略有区别。一般来说青玉硬度稍大于白玉。

透明度：透明度是玉石允许可见光透过的程度，这主要与玉石对光的吸收强弱有关，矿物学上一般分为透明、半透明、不透明3种。玉石行业中对透明度看提较重要，有专门用语，透蝗度好的叫“水头足”、“地子灵”或“坑灵”；透明度差的叫“没水头”、“地子闷”、“坑闷”。鉴定透蝗度要把玉磨光，在一定厚度下（玉器产品）看透视其它物体情况，分透明体、半透明体、微透明体、非透明体等4个级别。和田玉属于微透明体，在一般进取度下，能透过光，但看不清透过物像。

光泽好：光泽是玉石对光反射的能力。和田玉光泽属油脂光泽。古人称和田玉“温润而泽”，就是它的光泽带有很旨的油脂性，给人以滋润的感觉。这种光泽很柔和，不强也是不弱，即没有强光的晶灵感，也没有弱光的蜡质感，使人看了舒服，摸着润美。羊指玉就因如羊的脂肪而得名，光泽很好，特别滋润，非常珍贵。

体重：体重是玉石单位体积的重量。和田玉的体重经用小体重样测定，为2.66～2.976。不同品种略有差别，白玉为2.922，青白玉为2.976，墨玉为2.66。一般白玉体重小于青或青白玉，墨玉因含有较轻的石墨鳞片而体重较小。